Коньяк не пьют,
им наслаждаются
Половина удовольствия, получаемого от коньяка, - это его ароматы, его букет.
Бокалы
изготавливают из белого прозрачного стекла, чтобы был хорошо
виден цвет напитка. У них низкая ножка и сужающиеся кверху стенки, что позволяет лучше
оцепить аромат коньяка. Дегустационные бокалы имеют относительно более длинные ножки.
Форма бокалов как бы подчеркивает фруктовые ароматы напитка и снижает его жгучесть,
а также способствует сохранению тонких ароматов
и наиболее полному раскрытию букета. Используются также бокалы шарообразной
формы («ингаляторы», или «бокалы-снифгеры») вместимостью 100—125 см3.
Как
же правильно наслаждаться коньяком?
Первая
стадия процесса
- зрительная. Наполните стоящий (а не находящийся в ваших
руках) на столе бокал напитком примерно на четверть. Возьмите бокал за ножку и посмотрите на напиток. Изучите
его оттенки: их гамма не очень
велика - от светло-соломенного
до темно-каштанового (или темно-бронзового). Теперь
оцените прозрачность напитка. Сам коньячный бокал должен быть идеально
прозрачен — через жидкость можно отчетливо видеть след своего
пальца на противоположной стороне. Затем осторожно наклоните бокал примерно
на 45 градусов и поверните вокруг оси. Вернув бокал в вертикальное
положение, обратите внимание на то, как по стенкам бокала набухают и стекают вниз капли. Чем больше капли
и толще след, называемый «коньячной ножкой», тем старше коньяк.
На второй стадии процесса нужно оценить аромат напитка. Его дают наиболее летучие составляющие, которые распространяются в воздухе еще в момент наполнения коньяком
бокала. Чтобы почувствовать
все составляющие букета коньяка,
слегка раскрутите бокал вокруг его оси, после чего поднесите близко к носу и сделайте глубокий вдох. Если вы делаете
это в первый раз, имейте в виду следующее: букет хорошего коньяка могут составлять фруктовые (груша, черешня, абрикос, слива, инжир, айва, апельсин, грейпфрут), цветочные
(фиалка, липа, лаванда), древесные
(дуб, сосна, кедр), пряные (ваниль,
перец, гвоздика, имбирь) ароматы, а также ароматы животного происхождения (мех, кожа, мускус), ореховые (лещина, арахис, миндаль) и более специфичные ароматы, например,
запах поджаренного хлеба, дыма, жареного кофе, ружейного кремня
и т.п.
Последняя
стадия — «прием коньяка внутрь». Первый глоток — всего несколько капель! — должен подготовить ваш рот к восприятию довольно большого содержания спирта в напитке. Выдержав паузу, сделайте второй
глоток — примерно такой же
по объему, как и первый. Но не проглатывайте
коньяк сразу, дайте ему возможность «раскрыться»
то рту, показать все богатство своих ароматов и такие качества,
как бархатистость, округлость и тонкость вкуса, а также послевкусие (ощущения после проглатывания жидкости). Этот эффект носит
название «хвост павлина».
Даже
после того как коньяк выпит, аромат напитка в бокале сохраняется еще долгое время. Некоторые
знатоки утверждают, что аромат очень выдержанных коньяков сохраняется в пустом бокале до
восьми суток!
Согласно
правилам этикета, коньяк подают
после вторых блюд — по завершении
обеда
или ужина, перед сервировкой чая или кофе. Нельзя пить этот напиток во время еды — в этом случае
невозможно оценить всю его прелесть.
Коньяк никогда не подогревают, его подают комнатной температуры (нагрев приводит к быстрому испарению входящих в состав напитка летучих ароматических веществ).
Кроме
того, коньяк не закусывают, и уж тем более лимоном (цитрусовые всегда искажают гамму ароматов и вкусовых ощущений от напитка). Лучше всего коньяк сочетается с сигарой и (или) чашечкой черного
кофе. Если вам предстоит пробовать несколько коньяков, то всегда начинайте с менее выдержанного и постепенно переходите
к более выдержанным. Тогда
от каждого их них вы получите максимум удовольствия.
И последнее: коньяк не пьют
во время больших застолий, а только в спокойной, уютной обстановке,
в кругу друзей и близких.
Вся коньячная церемония предназначена для получения утонченного наслаждения и отдыха.
Из книги И. Е. Гусев "Коньяк, виски, текила, абсент... ", ООО "Харвест", 2004
Коньяк и Коньячные дома:
