Мексиканские алкогольные напитки.
Мескаль
До прихода
испанских завоевателей (1519)
мексиканские индейцы не знали
крепких спиртных напитков. Они пили исключительно пульке. Появление вместе с европейцами «огненной
воды» произвело на них столь же губительное воздействие, что и на индейцев Северной Америки или народы Сибири.
Уже через несколько месяцев своего пребывания в Мексике солдаты Эрнана Кортеса соорудили примитивные перегонные установки.
А первое, что попалось под руку из сырья,
— агава (mezgat azul — голубой
мескаль). С этого и началась история напитка мескаль.
Слово «мескаль» и в русском, и в английском языке означает и название кактуса (он
же пайотль),
из которого добывают галлюциноген мескалин. А вот в Мексике его они пишут по-разному: mezkal — напиток;
meskal — кактус, из которого получают наркотик. Для приготовления
напитка агаву предварительно
обрабатывают. Сборщики агавы используют мачете и другие приспособления для срезания ее остроконечных
листьев. В результате остается
волокнистая луковица, по
виду похожая на огромный
ананас или зеленую сосновую шишку. Обработанная луковица обычно весит от 22 до 45 кг.
Затем луковицу запекают (для превращения ее крахмала в сахар),
размалывают (для лучшей экстракции сахаристых веществ) и отваривают. Полученная таким образом «медовая
вода» содержит больше cахаров,
и брага из нес получается крепче. Ha мескаль
идет менее крупная агава, чем на пульке, - примерно на треть меньше по диаметру. Это голубая
агава. Урожай собирают перед eе цветением,
что бывает далеко не каждый год. Агава, дающая пульке, цветет каждые 10—12 лет, идущая на мескаль — каждые 8—12 лет. Перед цветением в агаве накапливается большое количество cахаров
и крахмала.
Мескаль,
как и любой другой алкогольный напиток, имеет много разновидностей,
и по вкусу они разные. Он может быть либо совсем бесцветным, либо светло-янтарного
цвета. У мескаля своеобразный свежий аромат и вкус, слегка отдающий
травой.
Производство
мескаля в Мексике
поставлено на промышленную основу, и идет он главным образом для внутреннего потребления; экспортируется лишь один сорт — из местечка Митла.
Экспортную
бутылку можно узнать сразу по ее необычному виду: на дне лежит заспиртованная
гусеница — «червячок Хуанито». Эта обитательница
агавы является своего рода знаком качества напитка из Митлы. При жизни
гусеница
красного цвета, но в спирте она
быстро обесцвечивается. Чем больше бутылка,
тем больше червяк. К горлышку каждой бутылки с червяком привязан тряпичный мешочек с солью буро-красного
цвета (ее смешивают с высушенными и растертыми в порошок все теми же червяками
с агавы). Щепотку соли насыпают на смоченную слюной тыльную сторону ладони и, «опрокинув» стаканчик, быстро слизывают ее. Знатоки находят
удачным сочетание вкуса мескаля и такой соли.
Есть
и другой вариант розлива мескаля из Митлы — в приземистые
черные глиняные горшочки, как это
делали изначально. Но прозрачные бутылки наиболее выигрышны: можно наблюдать одновременно и червяка, и выражение лиц собутыльников.
Утверждают, что «червячок Хуанито» съедобен и полезен для здоровья. Но скорее всего это утешение
для тех,
кто его все-таки проглатывает.
Из книги И. Е. Гусев "Коньяк, виски, текила, абсент... ", ООО "Харвест", 2004
Мексиканские экзотические алкогольные напитки:
 |
Пульке |  |
Мескаль |
 |
Текила | ||
